Как автомобиль стал рекордным мотоциклом
5 августа 1963 года американец Крейг Бридлав стал легендарным, установив новый рекорд скорости на суше - 655,608 км/ч. Его мотоцикл "Spirit of America" ("Дух Америки") поразил воображение не только своим достижением, но и своей уникальной конструкцией, которая произвела сенсацию в мире автомобилестроения.
С первого взгляда на «Spirit of America» становилось понятно, что это совершенно нестандартное транспортное средство. Отдаленно напоминая автомобиль, он приближался к истребителям того времени по своей необычной внешности. Благодаря длинному фюзеляжу с острым носом, кабине пилота и вертикальному килю в хвосте, мотоцикл казался готовым покорить небеса.
Настоящим чудом был уникальный турбореактивный двигатель марки Джей 47-15 от фирмы General Electric с мощностью 5000 л.с. Он позволял достигать бешеных скоростей, но для управления таким шедевром понадобилось совсем не стандартное решение.
Вместо традиционного руля, мотоцикл использовал притормаживание одного из задних колес для изменения направления на небольших скоростях, а на больших скоростях для маневрирования служил поворотный киль. Кроме того, для замедления на больших скоростях использовались специальные самолетные дисковые тормоза и тормозные парашюты. Технологии авиации оказались полезными в совершенно неожиданном контексте.
Первые попытки побить рекорд скорости состоялись на соленом озере Бонневиль в августе 1962 года, но они оказались неуспешными. После доработки мотоцикл снова вышел на озеро в июле 1963 года, и на этот раз удалось достичь удивительного результата — 655,608 км/ч.
Все было готово для официального признания нового рекорда, но Международная автомобильная федерация (FIA) отказалась регистрировать достижение, поскольку мотоцикл не соответствовал стандартным требованиям автомобильной промышленности. Однако, к счастью, существовала другая федерация, которая согласилась зарегистрировать рекорд Бридлава. Международная мотоциклетная федерация (FIM) приняла мотоцикл как «достижение экспериментального трехколесного мотоцикла», что позволило сохранить рекорд.
Но это было только начало. В следующем году, 13 октября, Крейг Бридлав установил еще один рекорд, развив скорость 754,64 км/ч, а через два дня превзошел свои же показатели, достигнув невероятных 846,942 км/ч. Этот подвиг сделал Крейга Бридлава настоящим героем автомобильного спорта того времени.
