Літаючий автомобіль з п’ятдесятих
Поки ми все ще чекаємо на появу автомобілів, що літають. Але насправді таким розробкам досить багато років. І ось одна з них.
Як і багато інших інновацій, цю розробляли для військових. Американська армія замовила компанії Curtiss-Wright автомобілі на повітряній подушці. Це була нова технологія, яка могла дати перевагу у бойових умовах.
В результаті у 1959 році з’явився автомобіль Curtiss-Wright Model 2500 Air Car. Його розробники розуміли, що колись зможуть запропонувати своє творіння цивільним, то ж дизайн був досить класичним для машин тих часів. Автомобіль мав 6,4 метра завтовшки та півтора метра в ширину. Його вага складала лише 1200 кілограмів, а швидкість складала 60 кілометрів на годину. І в нього не було коліс, які не потрібні літаючому автомобілю.
У рух машину приводили два 180-сильних авіаційних Lycoming – один під капотом, інший у багажнику. Вони нагнітали повітря під низ, завдяки чому машина піднімалась на 38 сантиметрів від землі. Також вона могла піднімати до 450 кілограмів ваги.
«Повітромобілем» можна було керувати звичайним кермом, яке регулювало повітряні сопла. Це давало змогу повертати та гальмувати.
Але військові відмовились від проекту – машини були ідеальні на рівних поверхнях доріг, пустель, озер, тощо. Але були майже безпомічні при ледь помітному рельєфові місцевості.
Виробники спробували розробити цілком громадську версію, розробивши навіть зменшену копію під назвою Bee, «бджола». Але вона коштувала аж $15 000, а за ці гроші можна було придбати аж два топових «Каділака» у преміум-комплектації. Тому машини так і не почали продаватись.
І лише один екземпляр Curtiss-Wright Model 2500 Air Car і досі зберігся в Музеї армійського транспорту, що розташований в містечку Форт-Юстіс, у штаті Вірджинія.
