Sunbeam-Mabley Cycle Car: «ромбический» автомобиль
Четырехколесный автомобиль может быть любой формы. Но вряд ли вы считали, что он может быть в форме косого ромба. Удивительный Sunbeam-Mabley Cycle Car имел именно такую форму. Более того, он продавался и позиционировался как очень комфортабельный. Просто на дворе был 1901 год.
Некогда очень известная британская компания Sunbeam Motor Car Company была официально основана в 1905 году. Но времена были веселые, потому что они еще за четыре года до того производили автомобили, под брендом Sunbeam-Mabley. Второе имя в название добавили за счет фамилии инженера, Максвел Мабберли-Смит.
А знаете, как назывался тип кузова? «Визави» — это означало, что пассажиры сидели лицом друг к другу. Инженер стремился сделать «социальный» автомобиль, потому использовал устаревшую конструкцию, которая брала свои истоки еще с лошадиных повозок.
Автомобиль рекламировали как очень простой, легкий и удобный. Двигатель был одноцилиндровым, производства De Dion. Знаете какая у него была мощность? 2 и 3/4 лошадиных силы! Двигатель установили справа от переднего колеса. Именно поэтому машина имела несколько странную форму – переднее колесо пришлось сместить в сторону. В результате колесная база была не просто «ромбической». Это вообще был асимметричный ромб!
Концепцию «визави» инженер понял как-то очень необычно. Кузов «визави» построили так, чтобы водитель и пассажиры сидели лицом друг к другу. Только вот боком к направлению движения! Шофер управлял машиной вполоборота, а если хотел что-то сказать пассажиру, то вообще смотрел против движения!
Конечно, даже для начала двадцатого столетия это было очень странно. Поэтому и продавалась она плохо – всего 130 машин за три года. До наших времен дожило лишь четыре экземпляра. Один из последних продали недавно за 86 тысяч фунтов стерлингов. Причем эта машина была у одного владельца от выпуска и вплоть до 1973 года!
