Першому автомобілю у світі виповнилося 140 років
Після кількох місяців інтенсивної інженерної роботи у жовтні 1885 року Карл Бенц завершив складання свого першого автомобіля та перейшов до практичних випробувань. Вже 29 січня 1886 року винахідник офіційно зареєстрував у Імперському патентному відомстві заявку на так званий «транспортний засіб із газовим двигуном». Документ під номером DRP 37435 сьогодні вважають точкою відліку історії автомобіля, а сама машина отримала символічну назву — Patent-Motorwagen, тобто «патентний автомобіль».
Справжньою перевагою Карла Бенца була не лише технічна ідея, а й рідкісна послідовність у її реалізації. Він пройшов повний шлях від концепції до серійного продукту: спроєктував конструкцію, оформив патент, власноруч зібрав прототип, провів випробування, вивів модель на ринок і згодом налагодив виробництво. Постійні доопрацювання зробили автомобіль не експериментом, а реальним транспортним засобом, придатним для щоденного використання.
Велику роль у становленні першого авто зіграла й дружина винахідника — Берта Бенц. Саме вона у 1888 році разом із синами здійснила першу в історії далеку поїздку на автомобілі, подолавши понад 100 кілометрів. Цей маршрут став не лише сміливою демонстрацією надійності машини, а й потужним поштовхом до суспільного визнання нового виду транспорту.
Розвиток конструкції не зупинявся. Уже 28 лютого 1893 року Карл Бенц отримав ще один важливий патент — на кермову систему з поворотним механізмом осьового шарніра (DRP 73515). Це рішення закрило одну з ключових проблем того часу — безпечне та передбачуване керування чотириколісним автомобілем. У тому ж році новий поворотний механізм уперше застосували на серійній моделі Benz Victoria, що стало черговим кроком до формування сучасних стандартів автомобільної техніки.
